我的貓咪真的老了嗎？到底幾歲才能算老貓，
我要從哪些症狀或行為觀察到他已經漸漸老去了⋯⋯
貓咪7歲就開始老了嗎？還是要有其他症狀才算老？
「你才老，你全家都老！」大部分的人們都會抗拒變老，接著會求助玻尿酸、肉毒桿菌和染髮等回春魔法。但是貓貓就算老了，好像臉上也不會多一條皺紋，這樣要怎麼判斷他是不是老了呢？我們通常會在年齡達到預期的75％～80％，稱之為老年，所以以貓咪來說7～10歲是中壯年期，10～12歲就是老年期，而15歲以上則是超老貓。
但是如果有任何早發或遺傳性的疾病，預期的壽命會更短一點，也會老得快一些。然而年紀愈大，疾病的發生率也愈高，前三名老貓好發的疾病，包括：泌尿系統、心臟和腎臟，其他還有糖尿病、甲狀腺亢進和腫瘤等，而有將近三分之一的老貓會有一個或多個問題。這樣聽起來對於老化的恐懼，應該是源自於和「失去健康」劃上了等號，只要老了就不能吃想吃的東西，甚至會失去生活自理的能力，忘記曾經在意而珍惜的人，不記得喜歡的東西，光是想像就讓人感到哀傷，但其實不是這樣的，讓我們繼續看下去。
貓咪也有老年痴呆嗎？會有什麼樣的症狀？
稱之為「老年癡呆症」可能太嚴重了，又有個通俗的名稱叫做「失智症」，但這聽起來好像更糟了，而且與事實不符啊！所以現在又正名為「認知障礙症候群」（Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS）。認知障礙包括：在貓砂盆外大小便、活力和注意力降低、睡眠週期改變、在家裡迷路、常常發呆或是和家人失去互動。
如果發現您家貓貓有上述提到的症狀，請不要太緊張，交給獸醫師去搞清楚，到底發生了什麼事。重要的是，要區分這些症狀是暫時的，還是因為有其他的原因，例如頭部創傷、高處跌落，或是腦部長腫瘤和某些內科的問題，也會出現類似的行為。
很可惜的是，現今並沒有正式適合貓咪的行為量表，所以還不能客觀的確認認知障礙是否發生在貓咪的身上，畢竟他們實在是太像外星人了。但如果真的發生了，也如同明日的記憶「即使有一天你的記憶消失忘了我，我還是會這樣牽著你的手慢慢走。」不離不棄也是我們愛他們的方式。
家有老貓，是不是只要有食慾，吃什麼都好？
年紀大了會因為嗅覺和味覺的減退，造成食慾的下降，在營養需求上會減少營養吸收和利用，使得身體脂肪的成分增加，肌肉量會減少，基於以上種種因素，大於11歲的老貓普遍會有體重過輕的問題。但若是為了要養胖他，餵食量超過其營養所需，反而會導致拉肚子或吸收不良，尤其若是有認知障礙的傾向，可能會忘記自己吃過飯沒，而一直討食，最後導致進食過多。又如果隨便餵食，會導致挑食，拒食比較沒有味道的飼料或罐頭，最後總飲食量會更少。
正當的飲食應該要包含熱量來源，如蛋白質、脂肪，其他如纖維、磷、鈉、鉀、鈣、鎂等元素也不能忽略。一般來說聽到蛋白質直覺會覺得對腎臟不好，蛋白質的攝取應該以改善品質為主，而非增加攝食量。品質好的蛋白質包括動物性蛋白和乳清蛋白。另外可以添加一些抗氧化物，如維他命C、E和胡蘿蔔素，可能可以延緩老化或是腦部退化。如果是自己有在做鮮食的朋友，可以向認識的獸醫師詢問，各個食物的營養成分比例要是多少，這是在獸醫營養學中的一個重要課題。
