狂犬病是由Rabies病毒引發的疾病，並不是專一傳染給狗狗的疾病，因為狗狗是屬於「保毒者」，發病時會亂咬，所以被翻譯成「狂犬病」，實質上，所有的溫血動物都會感染。
被染病動物抓傷、咬傷，都會讓病毒透過傷口感染
狂犬病必須經過傷口來感染，所以幾乎都是透過有狂犬病的動物咬傷後傳染。此外，已經發病的病患唾液中已經有Rabies病毒，如果又舔咬自己的手腳，病毒也會存在於指甲間，所以若被抓傷也有感染的可能。單純接觸到飛沫、血液、分泌物或排泄物，則不會遭受感染。
當病毒入侵腦部，便開始產生神經症狀
狂犬病的發作時間會依照被咬到的部位而不同，當病毒進入身體後，會順著神經慢慢地往腦部移動，每天移動的距離最多只有2至3公分，在病毒侵入腦部之前，通常沒有明顯症狀。病毒一旦侵入腦部，就會出現神經症狀，如腦中的血清素大幅降低、病患有重度憂鬱、對外來的聲音、光影等，產生過大反應並進行攻擊，包括無生命的物品也會啃咬，同時出現「恐水」症狀。
被染病動物咬傷後再補打疫苗，並無法保證免疫
已經被染病動物咬傷後再施打疫苗，多數可以得到保護，但是不是百分之百，要看被咬到的部位來決定，最好同時先施打免疫球蛋白來達到被動的免疫，這樣才來得及讓及時施打的疫苗產生效用。
狗狗需要提前施打狂犬疫苗，但人類不用
雖然您可以先提前施打狂犬疫苗，但如果您不是需要長時間、近距離與動物接觸的第一線工作者，則不建議提前施打。只要在被疑似患有狂犬病的動物咬傷後再去施打就可以了。
狂犬疫苗的生效天數與效期
疫苗施打後，會逐漸產生免疫反應並產生抗體，約7至14天，抗體的力價就會達到高峰。至於效期，根據國外2000年新的研究資料顯示可達三年，但是台灣因為受限於法規，仍然採用一年的標準。
台灣爆發狂犬病疫情，如果要帶著寵物前往非疫區國家有什麼影響？
以往若要攜帶寵物去日本，經過申請後，可以直接帶去旅遊再帶回來。現在因為日本是非疫區（台灣目前已屬狂犬疫區國家），所以帶寵物去日本旅遊的程序會比以往麻煩。因為需要檢疫，當人回國後，寵物仍需滯留於當地隔離觀察，時間長短依照各國的規定而不一樣，有的甚至要居家隔離檢疫49天，長則半年。
施打疫苗全身而退，病症發作無法治癒
「疫苗」之所以會有效，就是在施打後會產生抗體，因此被病毒侵入時，可以藉由產生的抗體而安全無事。但任何動物確認感染發病後，死亡率則高達100%。
人與寵物的預防及應變
飼主應該定期帶著寵物施打狂犬病疫苗，避免帶著寵物進入山區，勸導周邊養寵物的朋友施打疫苗的觀念，讓寵物的施打率超過70％，來達到族群免疫的效果，若能達到100％是最好的，因為這樣台灣很快就能再次成為非疫區國家了。
特別感謝
戴更基 醫師
中興大學獸醫系畢業
亞洲首席動物行為學專家
台灣動物行為資源協會執行長
現任大敦寵物醫療中心院長
大敦寵物醫療中心
台中市大墩18街96號
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本篇出自2013寵物保健
