近年來，寵物市場蓬勃發展，蘊藏龐大商機，許多愛貓愛狗的飼主不禁也想嘗試接觸寵物產業，「寵物美容師」便是其中一個熱門的選項。然而人們往往對寵物美容師有一種過於美好、理想化的想像：上班就是和可愛的動物們玩耍，偶爾上演餵食秀、時不時還能抱抱親親，彷彿白雪公主中的情景。實際上，美容師的工作十分辛苦，跟大家想像中的模樣大相逕庭。到底成為一位寵物美容師，會遇到哪些困難與挑戰？哈寵誌獨家採訪台灣寵物創業協會理事長張御丞老師，為大家揭曉在前往成為寵物美容師的上所有秘辛吧！
✔你真的知道寵物美容師的工作在做什麼嗎？
在工作環境中，會送來做美容的毛孩往往是因為身上髒了、出現異味了，有時甚至必須處理滿身髒污、臭味、跳蚤的狗兒，而有些過於激動的毛孩子可能完全不受控、在狹小的工作室裡瘋狂吠叫甚至咬傷、抓傷美容師；幫毛孩子洗澡時必須全程辛苦地彎著腰，因為如果水槽做得太低狗兒可能會跳出導致受傷；為了找到最好的修剪角度必須久站甚至半蹲，隨著吹整梳毛的動作，狗兒貓兒的毛在空氣中紛飛……還有主人約定要來接狗的時間，也會使美容師備感壓力。
因此，寵物美容師往往從頭到腳都有職業傷害──眼睛因為飛入毛髮而過敏，皮膚被傳染跳蚤、黴菌，長時間拿美容用具的手容易有腕隧道炎，提重物或抱中大型狗時施力錯誤造成扭傷，更嚴重的，因為長期姿勢不良或者用力過度而造成椎間盤突出，還有因為用餐時間總是被工作延後而形成的腸胃疾病、沒時間上廁所釀成泌尿道發炎等等，不勝枚舉。
除了工作本身的艱辛，寵物美容師的另一大考驗，便是面對顧客。新聞媒體上時常見聞寵物美容的糾紛，而社會輿論往往認為寵物無辜而偏袒飼主那方，一面倒地譴責店家。但是，這些案例中有不少的問題癥結出自於溝通不良而產生誤解，或者飼主本身照護不周、知識不足、修養不佳，但經過嗜血的媒體大肆報導、網路瘋傳、鄉民抵制，無辜美容師有苦難伸，名譽與前景一去不復返。如何順利化解及預防消費糾紛，在在考驗美容師的危機處理能力以及情商。
若非個性刻苦耐勞、甘願「受虐」做狗奴貓奴、真心熱愛這些毛孩子，絕對很難在這個行業中生存下去。根據統計，約有一半拿到證照的寵物美容師並不會投入產業，因為在學習的過程中發現跟當初的憧憬不同，好不容易熬到檢定認可之後，便不再前進。而進入職場的美容師，在頭三個月內又會有約莫一半的人決定轉行，因為這份工作實在起薪不高、工時長、工作辛苦，三個月、一年、三年後，隨著不同的問題浮出，考量職場壓力和身體狀況，使得寵物美容師雖然熱門，流動率卻高。
看到這裡還沒被嚇退嗎？
那麼接下來一起看看，從選擇美容學校開始到成為一位專業美容師必經之路的秘辛吧！
✔取得鐵打的專業資格──證照考試
要成為一名合格、專業的寵物美容師，最基本的條件是考過寵物美容檢定。目前台灣能頒發鑑定證照的民間單位有KCT、KCUA、PGA、TGA、TKA、IGA等，皆分為C、B、A級，再往上還有AS教師級以及師範級，每年各個協會通常會舉辦一至三次考試不等的考試，考試之前，需要修習專業的美容師培訓課程，學習的內容除了基本的梳、洗、吹、剪，還包括環境清潔消毒、保定、控狗，也必須了解狗狗的骨骼與身體各部位的肌肉構造，更要培養美感及設計能力，在為狗狗設計造型時才知道怎麼樣隱藏缺點，凸顯優點。C級是最基本的證照，通過之後在職場上通常只能擔任美容助理、開始職涯的第一步，考過B級之後就可以成為獨立作業的美容師，而通常是未來需要帶領美容團隊、開業或者當老師的美容師才會再進一步進修A級。
除了民間成立的美容學校，近幾年也有大專院校開設寵物美容的相關系組、學士學位學程以及進修部，提供學習知識與技術，最早設立的是台北海洋技術學院，還有位於屏東的大仁科大、美和科大，苗栗亞太創意學院以及台南中華醫事科技大學等等，但由於成立獨立科系的條件嚴苛、成本高，所以目前台灣尚未有寵物美容的專門科系。
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小提點：
大部分的寵物美容師是就職後再報名美容學校、考取執照，而一早確立志向的年輕夥伴除了可以選擇就讀大仁等九所寵物美容相關的大專學院，美容美髮以及幼保幼教這兩個科系與寵物美容有許多共通的技術，也可做為參考，另外農校畜牧科和動物科學等也是很好的選擇。
國外也沒有正規的寵物美容學院，都是由民間建立的動物學校，開設課程除了寵物美容之外，還有寵物營養士、家庭寵物飼養管理士、動物販賣管理士、老犬戒護士等等。雖然不是正式的教育體系，但涵蓋專業範圍大並且分類清楚。
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✔美容檢定相關花費與所需時間
（以上數據僅供參考，如有參加意願建議自行詢問詳細情形）
除了以上的學費和檢定費用，初學者必須購買整套的專業美容工具，最基本的包括大電剪、小電剪、直剪、彎剪、排梳、針梳等等，大約需要一萬元。而且在為C級檢定做準備的期間，有三到四個月整天都在上課，等於沒有收入，這也是成本開銷的一部分，再加上新手時期可能不小心弄傷模特兒犬、弄壞工具、自己受傷的醫藥費……要成為一名獨當一面的美容師，基本的開銷其實比一般人預期的來得高許多。
介紹完基本配備工具以及考試的費用，應試者還有另一筆開銷：租借模特兒犬。初學者剛開始在練習時大多使用假狗，因為美容學校中，模特兒狗的數量有限，毛長的維持與保養都不容易，新手一旦剪壞了模特兒狗的毛髮，就要再等三到四個月才能留回來，但終究要在真正的狗兒身上做練習，一方面是要學習怎麼保定與控狗，另一方面是檢定時必須使用合乎標準、經過訓練的模特兒犬，因為一般家犬、寵物狗不可能在應試的兩個小時內一直維持著穩定的狀態，加上狗狗的毛量、骨架都要達到一定的水準以上，才能與美容作品相輔相成。
關於模特兒犬的費用，C級租借一次大約是三千元左右，B級五千到八千元，A級則需要一到兩萬元，其間價格的差異來自於應試的級別越高，對作品的要求就越嚴苛，如果模特兒犬的天生條件優秀，就能達到事半功倍的效果。然而因為很少考生能一次就通過A級的檢定，所以大部分的人會自己飼養優秀的模特兒犬，以降低成本、保證品質。
美容檢定是基本功夫，B級以上的美容師，則最好具備指導手的資格。所謂的指導手又稱為牽犬師，其工作在比賽展場中引導狗狗展現出優良的體態與氣質，因此必須對狗兒的特徵、習性、行為模式等瞭若指掌，並且能夠進一步訓練狗狗服從指令、快速做出反應。這些知識與能力其實都是專業美容師在賽場或者職場上需要的，狗兒和美容師皆能因此降低受傷和浪費時間的比例。
另外，近期在美容業界中引起討論風潮的是，政府在去年（105年）為了解決民間協會發照標準不一的疑慮並建立公平公信的鑑定標準，舉辦了第一屆寵物美容丙級技術士技能檢定（筆試），以及術科考試，從組裝美容桌開始到基本的小美容項目，還包含洗、吹、剪、綁辮子都是考試的內容。而筆試的部分則需要具備保健衛生常識、美容技術、安全衛生、職業道德以及常見寵物行為的專業知識，並且了解相關法令，考驗美容師全方位的專業技能，未來可能會成為寵物美容師執業的要求之一。
✔政府與民間寵物美容檢定比較表格
如果毛爸媽對寵物美容有興趣，但很猶豫要不要考取執照、或者不想一下子就砸大錢上專業美容課的話，還有一個認識這個行業的管道，那就是政府職訓局開設的免費短期寵物美容課程，上課時間大約十個星期，一星期七小時，課程包括學習畫設計圖、以海綿練習運剪、用紙黏土做出正確的狗狗身體比例等等，內容以認識基礎知識為主，但缺點是開課時間不定期。除此之外，許多寵物美容學院也會不定期開設飼主DIY美容班，不僅可以獲得寵物美容的入門學問，在過程中也能實際體驗美容師的工作內容，以上的基礎課程都是給想要試試水溫的毛爸媽們很實在的選擇。
✔前進工作職場
好不容易考取到了美容檢定的執照，想必未來工作時一定能無往不利吧？其實檢定證照只是墊腳石，在寵物美容業界中，累積工作經驗比考取證照還要重要。在美容學校中，模特狗狗的狀況少、配合度高，而且沒有時間限制，可以按照自己的節奏慢慢完成作品，然而在職場上，客人可能有千奇百怪的要求，狗狗的狀況也每每不如以往練習時的模特兒犬穩定，更可能遇到生病、體弱、年老的狗狗。
除了美容項目，老闆還可能要求美容師幫忙銷售店內商品，接送、照顧住宿狗狗等等，每天都會遇到各種不同意想不到的挑戰。因此，如何與顧客良性溝通、得體地應對進退、危機處理，都是在上美容課程時較少有機會練習到的，卻比美容技巧更加重要。尤其台灣目前並沒有保護美容師的處理方法或是協商平台，當出現消費糾紛時，飼主大多訴諸媒體、網路或者消保官，輿論的風向幾乎總是袒護寵物而譴責業者，而消保官的立場則往往偏向消費者，寵物美容師便成了弱勢的一方，有苦難申訴。
✔台灣常見三種飼養模式
養狗的家庭大致歸為這三種，了解客人的心態便更知道如何應對，如果遇上真正愛護狗狗的毛家長當然很幸運，不僅美容起來十分省時省力，看到狗狗快樂幸福的樣子想必是所有美容師的願望。台灣飼主的養狗狗觀念還有許多進步的空間，這部分就由所有人一起來努力吧！
其實，處理糾紛最重要的是「事先預防」，美容師在接到客戶時，必須要能判斷狗狗的狀況是否異常，若是狗狗本身已經出現健康問題，就不適合美容了，應該請飼主帶回就醫，以免延誤病情，保護寵物也是保護自己。因此，要在廣大的市場中生存下來，不僅要透過進修課程、參與講座、閱讀專業書籍這些管道不斷精進美容層面的技巧，也一定需要具備基本的醫學常識，在事情發生的當下判斷情況，才能避免糾紛。
例如在動物醫學中，有一種狀況稱為「緊迫」，當動物換環境時，可能會因為過度緊張而導致免疫力快速下降，嚴重的情況可能會死亡，是一種心理影響生理的狀況，其實人也會緊迫，比如說水土不服、認床、在家以外的場所沒辦法上廁所等等，都算是「緊迫」表現，但是因為大多數飼主不知道這種狀況，當狗狗不幸出事時，便不分青紅皂白地將罪責都歸咎於美容師身上。如果美容師能在飼主帶狗狗來店裡時就能及時觀察到症狀，同時教育飼主關於這種情況的相關知識，便能防止不幸的事件發生了。
✔美容師的相關統計
考到檢定證照之後的出路，倒也不只有美容師，可以有以下選擇：
最近很流行異業合作的部分，寵物美容可以跟人的美容美髮業做結合，因為當飼主有美容美髮的觀念時，連帶著就有送寵物去美容的機會，而且兩者的客源互不競爭還能互享資源、互相推薦。只要保持靈活的頭腦和洞見的觀察力，寵物美容的證照可以是未來職涯的得力幫助，創造無限可能。
✔展望國際市場
歐美向來是帶動寵物市場的龍頭，每年舉辦的國際賽事是各國好手一較高下、切磋技巧的盛事，而日本因為嚴謹的教育訓練以及衛生品質，亦是各國爭相學習的要角。而近幾年來，台灣因為有不少美容老師在國外的大型賽事中獲獎，也漸漸在國際寵物美容界中嶄露頭角，讓世界越來越重視台灣的實力，一致肯定台灣美容師刀功傑出、愛狗理念很好、服務態度更是優秀，個性刻苦耐勞、抗壓性高，所以其實台灣的美容師和美容技術有很好的競爭力，早在十幾年前就有不少中國的學生前來學習，但台灣的美容市場卻已經趨近飽和，相較於中國寵物美容市場有爆炸性的成長，台灣的業者雖然努力打拼，但事倍功半。
根據統計，去年中國寵物產業的規模約為978億人民幣，加上中國人企圖心、硬體設施較強，環境的水準落差很大。但是，中國市場往往抱持速成心態，同樣C級的課程在日本至少要學習一年以上，台灣三到四個月，在中國則是一個月。課程內容只為應付考試，不教刀功以外的基礎功。台灣若要脫穎而出，應該更注重全面的寵物美容技巧、相關的基礎醫學知識，並且多多學習日本的態度跟精神，落實環境清潔並且加強狗狗的社會化程度。
張御丞 老師
著有「寵物達人引領你進入寵物產業」一書
台灣寵物創業協會 理事長
中華寵物產業職能發展協會 理事長
NGKC中國寵物美容師俱樂部 榮譽顧問
詮國管理顧問有限公司 特約講師
台北海洋技術學院 兼任講師
競爭力專業人才培訓中心 負責人
目前往來穿梭於兩岸，分享傳遞知識與經驗
