對我而言，胰臟炎這個名詞簡潔明瞭，可以很直接的告訴主人這是一種關於胰臟發炎的疾病，但也因為這麼直白的關係，有時候真要深入和寵物家長討論胰臟發炎的原因，就不是那麼容易令人接受。
胰臟炎，乍聽之下只是胰臟發炎了，事實上卻是一系列變化多端的問題。許多原因會造成胰臟炎，也有許多併發症會因為胰臟炎而起，往往在臨床上我們碰到胰臟炎的動物，都要不斷挑戰自己，究竟這隻動物的胰臟發炎，是個因，還是其他問題的果？
我常說，任何會影響到循環系統的問題，即便只是一個臟器出了一點小差錯，都是非常嚴重，可能會造成全身性傷害的大災難，而胰臟發炎，正是如此。身為重要的消化酵素分泌器官、血糖調控器官，這樣的角色一旦在身體內出現變化，原本經由外分泌管，進入十二指腸中才活化以消化食物的消化酵素被異常的活化，開始四處破壞，由胰臟本身的細胞、乃至附近的臟器、腹膜，結果可想而知，這些組織都被這種具有消化蛋白質、脂肪能力的酵素給消化了。
再者，若不談消化酵素造成的傷害，單就胰臟本身主司的職權因為胰臟的發炎而功能失常，血糖的控制也可能出現問題（就是糖尿病）、酵素可能無法準確送達十二指腸，就無法進行食物的消化，結果就是吃下去的食物消化不良，這些不能好好被消化的食物與發炎狀態刺激消化道，動物開始覺得反胃、噁心，嘔吐或拉肚子。嚴重的嘔吐、腹瀉使身體的水份及電解質大量流失，臨床上稱為脫水、電解質不平衡，須靠輸液治療來校正。不僅如此，脫水問題加上發炎物質在全身流竄，將會造成體內各器官，例如腎臟、腸道、肝臟，腹膜都開始出問題，引發一連串無法控制的發炎，是真正的天大災難。
那麼，什麼原因會釀成如此巨大的災難？老話一句：原因極富變化，所以大多一時半刻難以釐清，需要細心檢查才能找出病因。由於動物不會告訴你他趁你不在的時候偷偷做了什麼，以致於有時候其實他吞了一大塊不能消化的布、塑膠、泡泡紙、紙箱、玩偶、硬幣、果核、地墊，而主人卻不能及時告訴醫生，多半得透過影像學（X光、超音波）的檢查，才能揪出兇手。
這些好奇寶寶在好奇心驅使下，又或者無聊亂咬東西的狀況下，吃進了這些異物，阻塞腸管，是我們在醫院很常碰到的狀況，同樣會造成胰臟發炎。不良的飲食型態，不管是吃壞肚子、吃到有毒的物質、吃得太油增加胰臟的負擔，或是種種循環系統的問題使得胰臟的血液循環不佳、其他器官的發炎，同樣會讓胰臟受傷。身體就像一台大型機器，而螺絲彼此環環相扣，若是其中一根螺絲鬆脫，便容易影響其他器官。
在面對胰臟炎，我們總要花許多時間來釐清致病因素和對抗並治療這一連串症狀。當醫師們不斷檢視整個病程的同時，主人，身為動物最親密的家人，所提供的協助是極為重要的助力。對於動物日常飲食、生活習慣以及接下來要面對的諸多檢查，主人是否能理解並配合種種檢查與飲食調整，是狗貓胰臟炎是否能順利、即時找出病因並根治的重要關鍵。
通常在胰臟炎爆發的初期，動物會因為劇烈的嘔吐而食不下嚥，必要的禁食、點滴就是醫療介入調整的時刻。在努力平衡水份、離子與控制身體發炎狀況之後，醫師評估動物狀態可開始嘗試進食時，這時候的飲食我定義為胰臟炎恢復期飲食。不論使用方便的商品化食物（如：處方飼料、處方罐頭），或是經過營養師認證的處方鮮食，在在都致力於控制食物中脂肪與蛋白質含量。這樣的飲食控制訴求是減少非常時期中，生病胰臟的工作量，協助胰臟儘快恢復。就像生病的同事，我們不希望他再過度操勞一樣。
此時的胰臟，雖然仍認份地處理食物，但我們希望這份食物不會給胰臟太多壓力。我們控制飲食，只提供中等程度的蛋白質、低量的脂肪，謹慎評估胰臟能處理的極限，然後小心的、少量的餵食。切記在復食期一定是少量多餐，慢慢增加，一邊小心觀察是否有過度給食的狀況（因為會加重胰臟負擔）。近年研究指出，此時提供適當的營養有助於胰臟修復，所以務必慎選優質的蛋白質，所謂優質蛋白質就是好消化吸收，而且提供的胺基酸是充足均衡，且滿足身體所需的。例如雞蛋、乳品，都是好消化排行榜的前段班。保健性質的營養素如天然的抗氧化劑（維他命C、E）與拉高omega-3和omega-6脂肪酸的比值，大約是1:7~1:1之間，對此時的胰臟都能產生幫助。
文末與讀者分享一道我所設計的胰臟炎修復期菜單，適合一般已獲控制的胰臟炎恢復期的狗狗食用。務必記得，這類疾病狀態的飲食並非適合一般狗狗長期使用，等到胰臟休息夠了，就應該與您的醫師討論，著手安排恢復正常飲食的計畫。
※圖片僅供參考，因玉米粒外皮對狗狗太過刺激，實際料理務必將其打碎磨製，以利於消化。
吻仔魚有均衡的蛋白質，同時富含EPA和DHA、omega-3不飽和脂肪酸、鐵和各種維生素，營養價值高，把小魚熬成香濃的粥，營養保留在粥裡，狗狗又同時能攝取到大量的水份，熬煮過可以讓澱粉更好消化，很適合消化道疾病發作後恢復期的狗狗。
食材準備（重量依水量而不同）
吻仔魚……………………50g
雞蛋………………………1顆
白米………………………1/4杯
清水………………………3杯
A｜
打碎磨製過的玉米粒……………………20g
紫蘇………………………10g
大白菜……………………20g
營養補充品
鈣…………………………150mg
鋅…………………………2mg
營養分析 熱量 251kcal 1.45kcal/g
蛋白質……………………25%
脂肪………………………17%
碳水化合物………………55%
膳食纖維…………………3%
鈉…………………………0.4%
鈣磷比……………………1.15
料理步驟
❶吻仔魚、白米洗淨後加入清水，置於電鍋內，以外鍋一杯水熬煮。
❷雞蛋打散，起油鍋，將食材Ａ炒熟，再混入蛋液加熱至七分熟散蛋，之後放入調理機充分打碎。
❸電鍋跳起後混和全部食材。
小提醒
特殊疾病飲食並非正常狗狗的日常菜單，主要是因應生病的狀況而特製的菜單。就好像人在大病初癒的時候會熬稀飯來喝，但不可能之後的每一天都只吃稀飯。當身體狀況日漸好轉之後，還是必須針對每隻個體的狀況去提供正常所需的均衡營養。
